SEO 다음은 GEO일까요? AI 검색 시대의 기업 콘텐츠 전략

생성형 AI가 바꾸고 있는 기업의 문서·콘텐츠 전략

GEO(Generative Engine Optimization)라는 용어, 한 번쯤 들어보셨을 거예요. 생성형 AI가 검색을 대신하는 경우가 늘면서 마케팅 업계에서 자주 언급되는 개념인데, 정확히 어떤 의미인지, 우리 회사 콘텐츠 전략에는 어떤 의미가 있는지 한번 짚어보려고 해요.

ChatGPT에 이렇게 질문해봤어요.

"한국 기업이 사용할 만한 B2B 문서 협업 솔루션을 추천해줘."

예전 같으면 구글 검색 결과를 하나씩 비교하며 찾았을 질문이에요. 하지만 이제는 많은 사용자가 검색 엔진 대신 AI에게 직접 질문하고, AI가 정리한 답변을 먼저 확인하는 경우가 늘고 있어요.

이 작은 변화는 생각보다 큰 의미를 가질 수 있어요. 기업 고객이 제품을 찾고, 정보를 모으고, 구매 후보군을 만드는 방식 자체가 조금씩 달라지고 있기 때문이에요.

검색 결과를 찾는 시대에서, 답을 받는 시대로

과거의 검색은 비교적 단순했어요. 키워드를 입력하고, 검색 결과에 노출된 여러 웹사이트를 직접 비교했죠. 하지만 생성형 AI는 달라요. 질문만 입력하면 AI가 여러 출처의 정보를 종합해 하나의 답변으로 정리해줘요.

사용자는 AI가 정리한 답변을 먼저 확인한 뒤, 필요한 경우 추가로 출처나 웹사이트를 확인할 수 있어요. 이러한 변화는 기업이 고객과 처음 만나는 접점에도 영향을 주고 있어요.

GEO란 무엇일까요

이런 변화와 함께 주목받는 개념이 GEO(Generative Engine Optimization, 생성형 엔진 최적화)예요. Generative(생성형), Engine(엔진), Optimization(최적화), 쉽게 말해 생성형 AI가 우리 회사의 콘텐츠를 더 잘 이해하고 답변에 활용할 수 있도록 최적화하는 전략이에요.

기존 SEO(검색 엔진 최적화)가 검색 결과 상위 노출을 목표로 했다면, GEO는 챗GPT, 제미나이, 퍼플렉시티 같은 생성형 AI가 답변을 만들 때 우리 브랜드와 콘텐츠가 언급될 가능성을 높이는 데 초점을 맞춰요.

예를 들어 누군가 "기업용 문서 협업 솔루션 추천해줘"라고 물었을 때 특정 기업이 그 답변에 포함된다면, 그것도 새로운 형태의 가시성으로 볼 수 있어요. 검색결과에서 클릭을 유도하는 것뿐 아니라, AI가 추천하는 브랜드가 되는 것도 중요해지고 있는 거예요.

SEO는 끝나고 GEO가 대체하는 건가요?

GEO는 SEO를 대체하는 개념이 아니라 확장하는 개념에 가까워요.

생성형 AI는 모델이 학습한 정보와 웹 검색 결과를 함께 활용해 답변을 만들어요. 특히 ChatGPT Search나 Google AI Overview처럼 검색 기반 기능은 웹에 공개된 콘텐츠를 참고해 답변을 구성해요.

결국 AI도 웹에 공개된 콘텐츠를 바탕으로 답변을 생성하는 만큼, 사용자에게 도움이 되는 신뢰할 수 있는 콘텐츠를 만들고 검색엔진이 이해하기 쉬운 형태로 제공하는 것이 여전히 중요해요. SEO가 기본이라면, GEO는 AI 검색 환경까지 함께 고려하는 콘텐츠 전략이라고 이해하면 좋을 것 같아요.

요즘 SEO 업계에서는 'SEO vs GEO'가 아니라 'SEO + GEO'라는 관점이 더 많이 이야기되고 있어요. AI 검색이 확산되고 있지만, 결국 그 기반에는 양질의 웹 콘텐츠가 있기 때문이에요.

AI 검색이 바꾸는 또 하나의 변화, 제로클릭

AI 검색이 확산되면서 함께 주목받는 개념이 '제로클릭(Zero-Click)'이에요. 기존 검색에서는 결과를 클릭해 웹사이트를 방문하는 게 자연스러운 흐름이었어요. AI 검색 환경에서는 AI가 제공한 답변이 사용자의 첫 번째 정보 접점이 되는 경우가 늘어나고 있어요.

즉, 사용자가 우리 사이트를 한 번도 방문하지 않아도 브랜드를 인지하고, 제품을 비교하고, 구매 후보군까지 정할 수 있는 환경이 만들어지고 있는 거예요. 기업 입장에서는 웹사이트 방문자 수만이 아니라, AI가 우리 브랜드를 어떻게, 어떤 맥락에서 설명하고 있는지도 함께 살펴볼 필요가 있어요.

AI는 어떤 콘텐츠를 더 잘 활용할까요

Google은 AI 검색 기능과 관련된 공식 가이드에서 사용자에게 도움이 되는 유용하고 신뢰할 수 있는 콘텐츠를 제공하는 것이 중요하다고 설명하고 있어요. 또한 AI Overviews나 AI Mode에 노출되기 위해 별도의 특별한 최적화가 필요한 것은 아니며, 기존 SEO의 기본 원칙은 AI 검색에서도 그대로 유효하다고 안내하고 있어요.

오히려 중요한 것은 사용자가 궁금해하는 내용을 쉽고 명확하게 정리하는 것이에요. AI도 결국 웹에 있는 콘텐츠를 바탕으로 답변을 만들기 때문에, 정보가 잘 정리된 콘텐츠일수록 활용될 가능성이 높아질 수 있어요.

• FAQ 콘텐츠

• 제품 소개 페이지

• 기술 문서·API 가이드

• 고객 사례

• 백서 및 리포트

• 비교 분석 콘텐츠

SEO, GEO, 그리고 AEO

요즘 GEO와 함께 자주 언급되는 개념이 하나 더 있어요. AEO(Answer Engine Optimization, 답변 엔진 최적화)는 사용자의 질문에 바로 답을 제공하는 검색 환경에서 우리 콘텐츠가 답변으로 활용되도록 최적화하는 전략이에요. 대표적으로 피처드 스니펫, 추천 질문 영역 등이 이에 해당해요.

결국 세 가지 모두 사용자가 원하는 정보를 쉽고 명확하게 전달하는 콘텐츠를 만드는 것이 핵심이라는 점은 같아요.

마무리

검색 환경은 조금씩 변화하고 있어요. 사용자가 검색 결과를 하나씩 살펴보던 방식에서, 생성형 AI가 여러 정보를 종합해 답을 제공하는 방식이 점점 늘어나고 있어요.

그렇다고 SEO가 끝난 것은 아니에요. 여전히 사용자에게 도움이 되는 유용하고 신뢰할 수 있는 콘텐츠를 만드는 것이 기본이며, 앞으로는 AI 검색 환경까지 함께 고려하는 콘텐츠 전략의 중요성도 커질 것으로 보여요.

결국 가장 중요한 것은 거창한 새로운 전략이 아니라, 우리 회사의 콘텐츠와 문서가 사용자와 AI 모두가 이해하기 쉬운 형태로 잘 정리되어 있는지 점검하는 것입니다. 이러한 작은 변화들이 AI 검색 시대를 준비하는 좋은 출발점이 될 수 있을 거예요.

출처 :
Google Search Central, AI Features and your website

https://developers.google.com/search/docs/appearance/ai-features